Μια μέλισσα μαθαίνει να βρίσκει ζαχαρόνερο σε σφαίρες αλλά όχι σε κύβους
Οι μέλισσες έχουν πολλά να συμβαίνουν στον νεανικό τους εγκέφαλο. Με λιγότερους από ένα εκατομμύριο νευρώνες σε σύγκριση με τα 86 δισεκατομμύρια που υπερηφανεύονται οι άνθρωποι, μπορούν να επιτύχουν μια εντυπωσιακή σειρά εργασιών από βασικά μαθηματικά έως τη σύνδεση αριθμών και συμβόλων.
Τώρα οι επιστήμονες έχουν δείξει ότι μπορούν να εκτελέσουν ένα περίπλοκο γνωστικό επίτευγμα που πιστεύεται ότι είναι μοναδικό για τον άνθρωπο και μια επιλεγμένη ομάδα ζώων όπως οι πίθηκοι, οι αρουραίοι και τα δελφίνια: να μεταφέρουν πληροφορίες για ένα αντικείμενο από τη μια αίσθηση στην άλλη.
Αυτή η ικανότητα, που ονομάζεται «διατροπική αναγνώριση αντικειμένων», είναι που μας βοηθά να βρίσκουμε πράγματα στο σκοτάδι, όπως να ψαχουλεύουμε σε μια γεμάτη τσάντα για ένα σετ κλειδιών. Μπορούμε να αποθηκεύσουμε οπτικές πληροφορίες σχετικά με τα κλειδιά και να μεταφέρουμε αυτή τη γνώση στο πώς αισθάνονται.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Queen Mary του Λονδίνου, στο Ηνωμένο Βασίλειο και στο Πανεπιστήμιο Macquarie στην Αυστραλία, έδειξαν ότι οι βομβίνοι (από το γένος Bombus) μπορούν επίσης να βρουν πράγματα στο σκοτάδι που έχουν δει μόνο στο παρελθόν.
Όπως περιγράφεται στο περιοδικό Science , οι μέλισσες εκπαιδεύτηκαν να βρίσκουν ζαχαρόνερο σε έναν κύβο ή σφαίρα και ένα πικρό διάλυμα κινίνης στο άλλο σχήμα χρησιμοποιώντας μόνο όραση (σε ένα φωτεινό δωμάτιο όπου δεν μπορούσαν να αγγίξουν το εξωτερικό των αντικειμένων) ή άγγιγμα (σε ένα εντελώς σκοτεινό δωμάτιο).
Όταν αυτές οι μέλισσες που εκπαιδεύτηκαν στο φως δοκιμάστηκαν σε ένα σκοτεινό δωμάτιο, κρεμάστηκαν γύρω από το αντικείμενο που τις είχε προηγουμένως ανταμείψει με ζαχαρόνερο, αποδεικνύοντας μια μεταφορά οπτικών πληροφοριών σε απτικές αισθήσεις.
Επίσης, πέτυχαν αυτό το έργο αντίστροφα – αφού έμαθαν να βρίσκουν το ανταποδοτικό σχήμα στο σκοτάδι, προτίμησαν αυτό όταν δοκιμάστηκαν στο φως.
Είναι σημαντικό ότι τα σχήματα και η περιοχή δοκιμών καθαρίστηκαν μετά την εκπαίδευση, ώστε οι μέλισσες να μην μπορούν να χρησιμοποιήσουν οσμή ή χημικά στοιχεία για να εντοπίσουν αυτά που περιείχαν προηγουμένως την ανταμοιβή.
Ως έλεγχος, οι ερευνητές έκαναν το ίδιο πείραμα στο σκοτεινό δωμάτιο, αλλά οι μέλισσες δεν μπορούσαν να αγγίξουν τα σχήματα.
Αργότερα, όταν δοκιμάστηκαν στο φως, οι μέλισσες δεν έδειξαν προτίμηση στο σχήμα, επιβεβαιώνοντας ότι είχαν πράγματι μεταφέρει στο παρελθόν πληροφορίες από τις απτικές στις οπτικές αισθήσεις.
«Αυτό υποδηλώνει ότι παρόμοια με τους ανθρώπους και άλλα μεγαλόψυχα ζώα, τα έντομα ενσωματώνουν πληροφορίες από πολλαπλές αισθήσεις σε μια πλήρη, παγκοσμίως προσβάσιμη, αντίληψη gestalt του κόσμου γύρω τους», γράφουν οι συγγραφείς.
Δεν σημαίνει ότι οι μέλισσες βιώνουν τον κόσμο με τον ίδιο τρόπο όπως εμείς, λέει ο κύριος συγγραφέας Cwyn Solvi, «αλλά δείχνει ότι συμβαίνουν περισσότερα στο κεφάλι τους από όσα τους δώσαμε ποτέ τα εύσημα».
Ο αρχαιότερος συγγραφέας Lars Chittka σημειώνει ότι αν και είναι καλά τεκμηριωμένο ότι οι μέλισσες μπορούν να θυμούνται το σχήμα των λουλουδιών, αυτό δεν δείχνει απαραίτητα επίγνωση. ένα smartphone μπορεί να αναγνωρίσει το πρόσωπό σας, για παράδειγμα.
«Η νέα μας δουλειά δείχνει ότι κάτι συμβαίνει μέσα στο μυαλό των μελισσών που είναι εντελώς διαφορετικό από μια μηχανή – ότι οι μέλισσες μπορούν να επινοήσουν νοητικές εικόνες σχημάτων».
Το πώς το κάνουν οι μέλισσες δεν είναι απολύτως σαφές, σημειώνει ο Gerhard von der Emde, από το Πανεπιστήμιο της Βόννης, στη Γερμανία, και η Theresa Burt de Perera, από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε ένα συνοδευτικό σχόλιο , αλλά είναι εξίσου εντυπωσιασμένοι.
«Η διατροπική αναγνώριση… είναι μια εξαιρετικά περίπλοκη γνωστική ικανότητα που πιστεύεται ότι περιοριζόταν στα σπονδυλωτά.
«Ο Solvi et al. δείχνουν ότι αυτή η ικανότητα υπάρχει σε έναν εγκέφαλο εντόμου, ο οποίος περιέχει ένα μικρό κλάσμα του αριθμού των νευρώνων στους εγκεφάλους των σπονδυλωτών».
Κοιτάζοντας τη μεγαλύτερη εικόνα, το έργο του Solvi καθοδηγείται από μια περιέργεια για το πώς ο εγκέφαλος παράγει περίπλοκες γνώσεις όπως το συναίσθημα, τη μεταγνώση (γνώση για τη γνώση) και τη συνείδηση.
«Με τη διερεύνηση των γνωστικών ικανοτήτων πολύ μικρών εγκεφάλων», λέει, «μπορεί να μπορέσουμε να ρίξουμε σημαντικό φως στο πώς ο εγκέφαλός μας παράγει τα πράγματα που νιώθουμε ότι μας κάνουν τόσο ξεχωριστούς».
Αρχικά δημοσιεύτηκε από την Cosmos
Μετάφραση https://melissocosmos.blogspot.com/