Το πρώτο εμβόλιο στον κόσμο για μέλισσες ενέκρινε για χρήση η αμερικανική κυβέρνηση,δημιουργώντας ελπίδες για ένα νέο «όπλο» κατά των ασθενειών που καταστρέφουν τις αποικίες των συγκεκριμένων -πολλαπλά ωφέλιμων για την ανθρώπινη υγεία και το οικοσύστημα- εντόμων.
Το υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ εξασφάλισε άδεια χρήσης υπό όρους για το εμβόλιο που παρασκεύασε η Dalan Animal Health, μια αμερικανική εταιρεία βιοτεχνολογίας, προκειμένου να προστατευθούν οι μέλισσες από την Αμερικάνικη Σηψηγονία (American Foulbrood, μια εξαιρετικά μεταδοτική ασθένεια που προσβάλει τον γόνο των μελισσών).
«Το εμβόλιό μας είναι μια επανάσταση στην προστασία των μελισσών» σημειώνει η Ανέτ Κλέιζερ, διευθύνουσα σύμβουλος της Dalan Animal Health. «Είμαστε έτοιμοι να αλλάξουμε τον τρόπο που φροντίζουμε τα έντομα που επηρεάζουν την παραγωγή τροφίμων σε παγκόσμια κλίμακα» προσθέτει.
Το εμβόλιο αρχικά θα είναι διαθέσιμο για την εμπορική μελισσοκομία, έχει στόχο να περιορίσει την σοβαρή αυτή ασθένεια που οφείλεται στο βακτήριο Paenibacillus larvae και αποδυναμώνει ή καταστρέφει τα μελίσσια. Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει φάρμακο για τη συγκεκριμένη ασθένεια που, τουλάχιστον στις Ηνωμένες Πολιτείες, πλήττει το ένα τέταρτο των μελισσιών, αναγκάζοντας τους μελισσουργούς να καταστρέφουν καίγοντας τις πληγείσες αποικίες και να χορηγούν αντιβιοτικά για την αποτροπή της εξάπλωσης.
Το εμβόλιο λειτουργεί με την ενσωμάτωση βακτηρίων στο βασιλικό πολτό που χορηγείται από τις εργάτριες μέλισσες στη βασίλισσα. Αυτό στη συνέχεια, εγχύεται με φυσικό τρόπο στις ωοθήκες.
Με τον τρόπο αυτό, οι προνύμφες των μελισσών αναπτύσσουν, καθώς εκκολάπτονται, ανοσία στην ασθένεια ενώ μελέτες της παρασκευάστριας εταιρείας καταδεικνύουν πως η όλη διαδικασία μειώνει τα ποσοστά θανάτου.
H Αμερικανική Σηψηγονία ξεκίνησε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ωστόσο έκτοτε έχει εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο. Όπως ανακοίνωσε η Dalan, η ρηξικέλευθη αυτή ανακάλυψη μπορεί να αξιοποιηθεί και για την ανάπτυξη εμβολίων για άλλες ασθένειες των μελισσών, όπως η ευρωπαϊκή εκδοχή τής Αμερικανικής Σηψηγονίας.
Το νέο εμβόλιο θα μπορούσε να σηματοδοτήσει ένα «συναρπαστικό βήμα προς τα εμπρός για τους μελισσοκόμους», δήλωσε το μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Ένωσης Μελισσοκόμων της Πολιτείας της Καλιφόρνια, Trevor Tauzer.
«Εάν μπορούμε να αποτρέψουμε μια μόλυνση στις κυψέλες μας, μπορούμε να αποφύγουμε δαπανηρές θεραπείες και να επικεντρώσουμε την ενέργειά μας σε άλλα σημαντικά στοιχεία για τη διατήρηση της υγείας των μελισσών μας», είπε.
Η παραγωγός εταιρία σχεδιάζει να διανείμει το εμβόλιο «σε περιορισμένη βάση» σε εμπορικούς μελισσοκόμους και είπε ότι το προϊόν πιθανότατα θα είναι διαθέσιμο για αγορά στις ΗΠΑ φέτος.
Με πληροφορίες από BBC
ΠΗΓΗ