Η μέλισσα Μπάκφαστ είναι ένα στέλεχος της μέλισσας. Είναι μια φυλή μέλισσας ανθρώπινης δημιουργίας, διασταύρωση από πολλά στελέχη μελισσών, που αναπτύχθηκε από τον «Αδελφό Αδάμ», (γεννήθηκε στη Γερμανία στις 3 Αυγούστου 1898, ως Karl Kehrle), ο οποίος ήταν επικεφαλής μελισσοκομίας στο Αββαείο του Μπάκφαστ (Buckfast Abbey) στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου οι μέλισσες εξακολουθούν να εκτρέφονται και σήμερα. Οι περισσότερες εργασίες αναπαραγωγής στην Ευρώπη γίνονται από εκτροφείς, οι οποίοι ανήκουν στην ένωση εκτροφέων «Gemeinschaft der Europäischen Buckfastimker». Αυτή η οργάνωση διατηρεί γενεαλογικό αρχείο (pedigree) της μέλισσας Μπάκφαστ, το οποίο ανάγεται από την εποχή του Αδελφού Αδάμ.
Χωρίς άλλες μέλισσες στην εμβέλεια, ο Αδελφός Αδάμ μπορούσε να διατηρήσει την γενετική τους ακεραιότητα και να ανάπτυξη επιθυμητά χαρακτηριστικά.Ο Αδελφός Αδάμ διερεύνησε διάφορες φυλές μελισσών και πραγματοποίησε πολλά μακρόχρονα ταξίδια στην Ευρώπη, την Αφρική και την Μέση Ανατολή, σε αναζήτηση καθαρών φυλών και ενδιαφέρουσες τοπικές ράτσες.
Ο αδελφός Αδάμ εισήγαγε περισσότερες μέλισσες, για να τις διασταυρώσει με τη δική του μέλισσα Μπάκφαστ, που ανέπτυσσε.
Κάθε νέο στέλεχος μέλισσας ή φυλής, ήταν το πρώτο που διασταυρωνόταν με την υπάρχουσα μέλισσα Μπάκφαστ. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι νέες επιθυμητές ιδιότητες περνούσαν στη νέα γενιά και ο νέος συνδυασμός, σταθεροποιείτο εν συνεχεία, με επιπρόσθετη αναπαραγωγική εργασία. Κάθε διασταύρωση με τη νέα φυλή, διαρκούσε περίπου 10 χρόνια έως ότου τα επιθυμητά γονίδια στερέωναν στο στέλεχος. Χρειάστηκαν, πάνω από 70 χρόνια ώσπου ο Αδελφός Αδάμ να καταφέρει να αναπτύξει μια σθεναρή, υγιή και γόνιμη κυψέλη μελισσών, την οποία ονομάτισε: μέλισσα Μπάκφαστ.
Χαρακτηριστικά της Μέλισσες / Βασίλισσες Μπάκφαστ
- Καλή παραγωγός μελιού
- Παραγωγικές βασίλισσες (γεννούν πολλά αυγά)
- Διαχειμάζει καλά
- Ολιγαρκής — χαμηλή ποσότητα γόνου κατά το φθινόπωρο (χρησιμοποιεί λιγότερες αποθήκες μελιού κατά τη διάρκεια του χειμώνα)
- Αποθηκεύει τις γονοφωλιές με μέλι, για καλή διαχείμαση
- Περιορίζει την ωοτοκία κατά τη διάρκεια ελλείψεων (dearths)
- Η εκτροφή γόνου παύει αργά το φθινόπωρο
- Εξαιρετικά ήπια, με χαμηλό ένστικτο τσιμπήματος
- Χαμηλό ένστικτο σμηνουργίας
- Υψηλή ανεκτικότητα στην άκαρι τραχείας
- Χαμηλή πρόσπτωση ασβετωμένου γόνου και κεριόσκωρων, λόγω καλών τεχνικών καθαρισμού
- Πολύ υγιεινή
- Αναπτύσσεται γρήγορα μόλις ξεκινήσει
- Παράγει λίγη πρόπολη/κηρήθρα
- Ευδοκιμεί σε κρύα/υγρή άνοιξη